碳水化合物是由碳（C）、與水（H2O）等組成分子的總稱，而其中的糖類是人類維持生命、運動等身體活動的主要能量來源；就像汽車需要汽油、電動車需要電才能動一樣，人也需要燃料要能動起來。
跟汽車或其他吃電的交通工具不同，人類的能量來源不只一種，除了糖類，脂肪、蛋白質、酮體也都可以拿來產能，只是使用的時機點有點不同。
近年來流行的低碳、低糖，或是減醣飲食，講的就是減少飲食中碳水的攝取，比較常用於減重的目的，但如果是耐力運動的話，就不太推薦低碳飲食，原因在於這類運動的表現，有很大部分取決於身體肝糖的貯存量，而體內肝糖的多寡，就要靠飲食的糖來補了。
Betery Note 1. 低碳水飲食 vs 低碳足跡飲食 現在講到「低碳」飲食，可能要再多問一點，因為它可能代表是減少碳水化合物攝取的「低碳」，也可能是較少碳足跡的「低碳」。 2.醣 & 糖 相信這兩個字應該困擾不少人吧！簡單來說，「醣」可以代表整個碳水化合物，或者分子比較大、吃起來不甜的；而「糖」往往指的是簡單的單糖或雙糖，然後吃起來會甜。
碳水化合物種類有哪些？彼此之間的差異在哪？
根據人類能否消化來區分的話，碳水化合物可以分成：
- 可消化的糖類：葡萄糖、果糖、蔗糖、乳糖、麥芽糖、寡糖、澱粉
- 不可消化的膳食纖維：飲食中，沒有辦法被消化酵素分解的碳水化合物，例如果膠、菊糖、β-葡聚糖…等
糖類是什麼
糖的種類很多，從最簡單，1 個分子的單糖、2 個分子的雙糖、3 ~ 10 個分子的寡糖，到更多的多糖；葡萄糖與果糖是單糖、蔗糖與乳糖是雙糖，而我們常聽到的澱粉則是由很多很多葡萄糖串起來的多糖。
葡萄糖、果糖和半乳糖等，都是人體的細胞可以用來產能的單糖，其中的葡萄糖又可以在肝臟與肌肉聚合成肝醣貯存起來；肝臟的肝醣能釋放出葡萄糖，送到血液供全身使用，而肌肉貯存的肝醣就只能自己用了。
不過有些澱粉葡萄糖的連結是人類澱粉酵素沒辦法處理的方式，這類型的澱粉就不太能消化，難消澱粉或難消化麥芽糊精都是這類型。
膳食纖維
根據可否溶於水，可分成水溶性和非水溶性膳食纖維，前者常見於燕麥麩、大麥、堅果、種子、豆類，還有蔬菜與水果；後者則常見於小麥麩、蔬菜與全穀類，這類纖維能幫助增加糞便體積。
另外，膳食纖維根據能否在腸道發酵，也可分成可發酵與不可發酵膳食纖維，注意這個分法跟水溶與非水溶不一樣；然後，可以發酵的纖維，會因為分子特性的不同，在大腸發酵的位置也會有所差異，例如：
- 前段 → 胡蘿蔔、燕麥、洋蔥、青花菜、奇異果、牛蒡、黃豆粉、大麥、菊糖、果膠
- 中段 → 大麥
- 後段 → 玄米、大麥
膳食纖維要吃多少才夠？
根據「國人膳食營養素參考攝取量表 第八版」的建議，個年齡層與性別的膳食纖維「適度」建議攝取量如下：
上頭的建議是用總膳食纖維量去看，如果可以的話，每天能包含 7 公克的可發酵膳食纖維，這樣對維持腸道菌叢的正面發展會有好處。
對於正在執行低碳水化合物飲食的人，特別是碳水含量低於 20% 的計畫，往往會因為太過專注在「總碳水化合物」的限制，而忽略了膳食纖維的攝取，影響了腸道細菌生態的平衡。
